1920年的暑期(qī )，浙江(jiāng )温岭等(děng )四县(🍩)洪(hóng )潮(🌰)泛滥。在那种(🛍)灾情的(de )乱(luàn )世(shì )之中，有人(rén )要发(fā )灾(🛤)难财，有人要活命。胭脂(zhī )是(shì )一个(gè )善良(liáng )的女锁匠，她为了活命，和养父一起(qǐ )，逃(táo )荒逃(🕯)到苏州。胭脂心灵(🚉)手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚(🕕)实的特征，并且(qiě )(⏺)有一(🌙)手修锁开锁的好手艺。胭脂认(rèn )(🔢)为会(huì )和(hé )养父在(🌊)苏州过得(dé )衣(yī )食无忧(🔝)。不料有(yǒu )(🙌)天胭(yān )脂(zhī )遭人诬陷(🙀)，被判处(chù )在(zài )36天后枪决。胭脂出逃中(zhōng )被枪打晕过(🏯)去，等她(tā )醒来(lái )时发现(xiàn )躺(⚾)在北方(fāng )一户(🤘)富贵人家的(💔)小(🏉)姐(🥊)房中。胭脂满(mǎn )腹(🦇)疑(yí )团，经探(🐛)查后才知(👪)道，她(🃏)的亲姐姐和洋人勾结在一起要将镇(zhèn )上(shàng )的(🤔)矿石(🔍)运送到海外(wài )牟(móu )(👌)利，为此要(yào )(👵)拿她当(🥅)替(tì )(🐞)身。胭脂从(🚲)进(📐)步青(🌂)年钱仲(zhòng )杰那里接受了(🔥)很多关于马克思(🎐)主义的(de )知(🕕)识与理念，她认(rèn )(🔪)为这些矿石(shí )是小镇(zhèn )和(❓)国家的资源，绝对不能被(bèi )外人掠(🈺)夺(⏺)。最终，胭脂说服(🔍)了姐(💕)姐改(🚪)邪(xié )归正，他(👼)们(men )一起为保护小镇资(🛃)源(yuán )做出(chū )了(🎞)贡(gòng )献(xiàn )。